Essa é a nova recomendação da Agência Nacional de Vigilância Sanitária. Entenda por que bebês não devem consumir o alimento.
Por Júlia de Medeiros

O alerta da Agência Nacional de Vigilância Sanitária, a Anvisa, é baseado em estudos que mostram a presença de bactérias causadoras do botulismo intestinal em amostras de mel. O botulismo é uma intoxicação alimentar que atinge o sistema nervoso e pode causar tremores, dificuldade de deglutição, moleza no corpo e falta de apetite. Em casos mais graves, há o risco de insuficiência respiratória e de complicações neurológicas.

De acordo com o Guia Brasileiro de Vigilância Epidemiológica, a doença é responsável por 5% das mortes súbitas em crianças menores de 1 ano de idade.

Segundo o pediatra Moisés Chencinski, de São Paulo, isso acontece porque o sistema gastrintestinal da criança ainda não está totalmente desenvolvido. Já a garotada mais velha, assim como os adultos, elimina o bacilo Clostridium botulinium, o responsável pelo problema, sem dificuldade. Por isso, não corre o risco de sofrer intoxicação. Quem já deu mel ao filho não precisa se desesperar. "O período de incubação da bactéria varia entre 12 e 36 horas – até, no máximo, alguns dias", explica o pediatra. Depois do vencimento desse prazo, a criança não está mais sujeita aos perigos do botulismo. Se a ingestão tiver sido recente, os pais devem ficar atentos a sintomas como vômitos, diarréia, fraqueza e dificuldade para engolir. Em caso de dúvida, o ideal é procurar um médico.

Vale lembrar que o bacilo causador desse tipo de intoxicação pode ser encontrado tanto no mel artesanal como no industrializado. Às vezes, o micróbio também contamina conservas de vegetais, produtos enlatados, embutidos de forma artesanal, queijos e, raramente, outros alimentos industrializados.

Este artigo foi publicado no site Bebe.com.br (22/08/2008), no Bebeblog.com.br (28/08/2008) e no site Metropoli Belo Horizonte (17/09/2008), no site UTI NEONATAL - Hospital Santa Helena Mato Grosso (22/07/2009), no Blog da Dany (01/10/2009).